Lo psichiatra è un medico specializzato in psichiatria, quindi tra le sue competenze rientra anche la prescrizione di psicofarmaci (ansiolitici, antidepressivi, antipsicotici per citare le categorie più conosciute).
Lo psicologo, viceversa, non è un medico, pertanto non può prescrivere farmaci (psicofarmaci compresi). Per tale ragione normalmente lo psicologo collabora con lo psichiatra, qualora il paziente assuma psicofarmaci.
Trattamenti psicofarmacologici e psicoterapia non si escludono reciprocamente: in determinati e specifici casi un intervento che comprenda entrambi può essere (almeno in una prima fase) l’intervento più appropriato.